Scritto il 22 luglio 2010 da Lorenzo

Grazie al supertelescopio Very Large Telescope (tradotto letteralmente: ‘telescopio molto grande’, un sistema di quattro telescopi – sono nella foto sotto) dell’ ESO (l’European Southern Observatory, una organizzazione astronomica che coinvolge tredici nazioni dell’Unione Europea, tra cui l’Italia) è stata avvistata la stella R136a1, che è stata soprannominata “stella mostro” per le sue dimensioni.

Si tratta infatti del corpo astrale più grande mai visto, ha una massa pari a circa 265 volte quella del Sole, ed emette una luce che è 10 volte quella solare.

Gli scienziati finora non credevano possibile che potesse esistere una stella di queste dimensioni.

Fonti immagini: l’immagine (sopra) che fa vedere le dimensioni della stella R136a1 rapportate con quelle del sole , e la foto (sotto) del telescopio Very Large Telescope sono state prese dal sito dell’European Southern Observatory.

Tags: astronomia, ESO, European Southern Observatory, scienza, sole, stella, stella mostro, stelle, Telescopi, telescopio, Very Large Telescope

Scritto il 13 luglio 2010 da Lorenzo

Un gruppo di ricercatori italiani di una università di Roma ha scoperto la molecola che favorisce il diabete.

Il diabete è una malattia caratterizzata dalla presenza di elevati livelli di glucosio (zucchero) nel sangue, il rischio di contrarre il diabete aumenta con l’aumentare dell’età, con la presenza di obesità e con la mancanza di attività fisica.

Secondo i risultati di questa ricerca un gene – il gene che si chiama “p66shcA” – se ‘spento’, quindi messo fuori uso, potrebbe evitare la comparsa del diabete ed anche di altre malattie.

Per ora gli esperimenti sono stati condotti sui topi di laboratorio, e si deve ancora capire se i risultati di questo esperimento saranno simili sull’uomo; se così fosse questa scoperta può diventare un passo avanti verso la sconfitta di una delle malattie più diffuse.

Finche un rimedio contro il diabete non sarà trovato definitivamente comunque gli esperti sostengono che un’arma efficace contro questa malattia è quella di fare attività fisica anche moderata.

Foto: Flickr

Tags: attività fisica, combattere le malattie, diabete, esperimenti, gene p66shcA, lotta al diabete, malattia, malattie, molecola che favorisce il diabete, p66shcA, ricerca, ricerca scientifica, scienza, studio scientifico

Scritto il 30 giugno 2010 da Lorenzo

Sino ad ora abbiamo immaginato il nostro pianeta, la Terra, come tonda, a forma di sfera, anche grazie ai mappamondi e alle mappe che la rappresentano così.

Ma non da tutti i punti di vista la Terra ha la forma sferica, ad esempio il satellite chiamato GOCE ha catturato l’immagine del campo gravitazionale della Terra che appare di forma ovale e piena di bitorzoli (come una patata!).

GOCE è un satellite artificiale, cioè una macchina messa nell’orbita di un corpo celeste, quindi nella traiettoria in cui si muove un pianeta, un asteroide, una cometa … E gli gira intorno.

GOCE (che sta per Gravity Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer) è un satellite europeo che è stato creato per studiare il campo gravitazionale del nostro pianeta, la Terra.
Il campo gravitazionale terrestre è quella forza che fa si che gli oggetti presenti sulla Terra siano attratti verso il centro della Terra, e non volino via (quando si è ‘in assenza di gravità’, come ad esempio su alcune astronavi  – che si vedono in film o in documentari -  gli oggetti e le persone ‘galleggiano’ nell’aria proprio perchè ci si trova in un ambinete in cui è annullata la forza di gravità).

La mappa fornita da GOCE, che mostra la Terra a forma di patata, dipende dal fatto che la forza gravitazionale della Terra non è la stessa da ogni punto del globo, cambia a seconda delle zone.

Lo studio e la misurazione del campo gravitazione terrestre permette agli scienziati di capire meglio come si muovono le correnti negli oceani, e capire quindi anche come sta cambiando il clima della Terra.

Immagini: l’immagine sopra e quella sotto sono la raffigurazione del campo gravitazionale terrestre come ci è fornita da GOCE, l’immagine più in basso è quella che raffigura proprio il satellite in orbita attorno alla Terra – dal sito ufficiale di GOCE.

Tags: ESA, fisica, forza gravità, GOCE, Gravity Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer, mappa gravitazionale della Terra, ricerche, satellite, satellite GOCE, scienza, studi, tecnologia

Scritto il 10 giugno 2010 da Lorenzo

Una scoperta scientifica molto curiosa ci rivela come si muovono i coccodrilli, spiegandoci come mai esemplari della stessa specie si sono diffusi attraverso gli oceani e si trovano in India, Australia e America.

Il coccodrillo oggetto della ricerca scientifica è, in particolare, il Coccodrillo marino, cioè la più grande specie di coccodrillo vivente (l’esemplare di Coccodrillo marino più lungo misurato è di 7 metri per un peso di una tonnellata e 300 chilogrammi).

Questo bestione, che nei film e nei documentari vediamo muoversi lentamente, in realtà riesce, astutamente, a muoversi velocemente da un posto all’altro, a viaggiare per centinaia di chilometri attraverso il mare. Come?

Sfruttando le correnti oceaniche, vale a dire prendendo e cavalcando le onde, sia quelle di superficie che quelle sottomarine, e facendosi trasportare da queste attraverso gli oceani proprio come i surfisti.

A dimostrarlo è stata una ricerca scientifica da poco resa nota. Lo studio ha rilevato, ad esempio, come un esemplare preso sotto osservazione, un coccodrillo marino di quasi 4 metri di lunghezza, abbia percorso una distanza di 590 chilometri in 25 giorni, sfruttando nel viaggio le correnti marine stagionali.

Fonte: nature.com

Tags: animale, animali, coccodrillo, coccodrillo fa surf, coccodrillo marino, coccodrillo marino fa surf, coccodrillo marino surfista, coccodrillo surfista, scienza, scoperta scientifica

Scritto il 24 aprile 2010 da Lorenzo

Il Telescopio di Hubble è stato mandato in orbita nello spazio (con lo Space Shuttle Discovery) il 24 aprile 1990, quindi oggi festeggia esattamente 20 anni di permanenza nello spazio.

Il suo compleanno è festeggiato da Google, il motore di ricerca che dedica l’immagine della sua pagina principale al telescopio, e anche noi vogliamo fare i nostri auguri al telescopio.

Il telescopio, un bestione che pesa 11 tonnellate ed è lungo 13,2 metri, ha lo scopo di riprendere immagini dello spazio e dare così agli studiosi (astronomi) la possibilità di conoscere meglio l’universo.

Nella sua carriera il Telescopio Di Hubble ha ripreso moltissime immagini astronomiche, più di 700.000. Alcune immagini riprese dal telescopio sono sulla pagina di Google Earth, noi le prendiamo in prestito:

Tags: Discovery, foto fatte dal Telescopio di Hubble, Google, Hubble, loghi di Google, Logo di Google, Satelliti, scienza, Space Shuttle Discovery, spazio, Telescopi, Telescopio di Hubble, Universo

Scritto il 31 marzo 2010 da Lorenzo

Al CERN di Ginevra, con una esplosione record di energia, è partito un esperimento che ha l’obiettivo di portare alla scienza maggiori informazioni riguardo alle conoscenze della fisica, in particolare si potrebbe comprendere da dove viene l’universo e come potrebbe evolvesi nel futuro.

L’esperimento si avvale dell’acceleratore di particelle più grande e potente del mondo – si chiama Lhc, Large Hadron Collider – all’interno del quale corrono delle particelle quasi alla velocità della luce, particelle che collidono tra di loro e ne creano altre, consentendo di ripercorrere la materia all’indietro di circa 14 miliardi di anni.

Secondo i ricercatori del CERN (il CERN, che si trova a Ginevra in Svizzera, è il più grande laboratorio al mondo di fisica delle particelle e fanno parte di questo laboratorio 20 stati europei, tra cui l’Italia, e alcuni stati extraeuropei) questo è un momento fantastico per la scienza, un risultato che si aspetta da più di 20 anni e che potrebbe fornire informazioni per capire meglio l’universo e fare scoperte capaci di rivoluzionare la fisica.

In questo periodo gran parte del lavoro che viene svolto al CERN è incentrato sul Large Hadron Collider; al CERN da un esperimento, nel 1989, è nato anche il Web (World Wide Web).

Tags: CERN, esperimenti scientifici, esperimento scientifico, fisica, Large Hadron Collider, Lhc, scienza

Scritto il 25 settembre 2009 da Lorenzo

Oggi 25 settembre dal primo pomeriggio sino a tardi ci sarà in molte città italiane e anche europee la Notte dei Ricercatori.

Si tratta di tutto un giorno in cui si svolgono nelle piazze un sacco di appuntamenti per piccoli e grandi dedicati alla “magia” del mondo della scienza.

Insieme alle università e ai ricercatori, cioè le persone che si dedicano alla ricerca, vengono proposte dimostrazioni, esperimenti, giochi, laboratori, tanta astronomia e esplorazioni spaziali, incontri con gli esperti e tanti spettacoli.

Questi sono i collegamenti alle regioni e alle città dove possiamo conoscere da vicino il mondo della scienza:
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Scritto il 24 settembre 2009 da Lorenzo

Un gruppo di ricercatori e scienziati thailandesi e americani ha annunciato di aver provato un vaccino contro l’Aids che risulta efficace su un terzo dei casi su cui è stato testato.

L’ AIDS, cioè la Sindrome da ImmunoDeficienza Acquisita, deriva dalle infezioni del virus HIV e provoca molti decessi.
La ricerca di una cura per l’AIDS è una delle sfide che scienziati, medici e la società tutte sta da tempo cercando di vincere (il nastro rosso della foto sopra è il simbolo della lotta contro l’AIDS).

Il farmaco messo a punto a Bangkok, nella capitale della Thailandia, è stato provato su circa 16mila volontari per 7 anni. Tra questi volontari le persone che si sono infettate sono state molte di meno (il 30% in meno) rispetto alle persone che invece non ha avuto il vaccino.

Questo risultato, se viene confermato da ulteriori ricerche, anche se non è ancora la CONTINUA A LEGGERE

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