Sino ad ora abbiamo immaginato il nostro pianeta, la Terra, come tonda, a forma di sfera, anche grazie ai mappamondi e alle mappe che la rappresentano così.

Ma non da tutti i punti di vista la Terra ha la forma sferica, ad esempio il satellite chiamato GOCE ha catturato l’immagine del campo gravitazionale della Terra che appare di forma ovale e piena di bitorzoli (come una patata!).

GOCE è un satellite artificiale, cioè una macchina messa nell’orbita di un corpo celeste, quindi nella traiettoria in cui si muove un pianeta, un asteroide, una cometa … E gli gira intorno.

GOCE (che sta per Gravity Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer) è un satellite europeo che è stato creato per studiare il campo gravitazionale del nostro pianeta, la Terra.
Il campo gravitazionale terrestre è quella forza che fa si che gli oggetti presenti sulla Terra siano attratti verso il centro della Terra, e non volino via (quando si è ‘in assenza di gravità’, come ad esempio su alcune astronavi  – che si vedono in film o in documentari -  gli oggetti e le persone ‘galleggiano’ nell’aria proprio perchè ci si trova in un ambinete in cui è annullata la forza di gravità).

La mappa fornita da GOCE, che mostra la Terra a forma di patata, dipende dal fatto che la forza gravitazionale della Terra non è la stessa da ogni punto del globo, cambia a seconda delle zone.

Lo studio e la misurazione del campo gravitazione terrestre permette agli scienziati di capire meglio come si muovono le correnti negli oceani, e capire quindi anche come sta cambiando il clima della Terra.

Immagini: l’immagine sopra e quella sotto sono la raffigurazione del campo gravitazionale terrestre come ci è fornita da GOCE, l’immagine più in basso è quella che raffigura proprio il satellite in orbita attorno alla Terra – dal sito ufficiale di GOCE.

Al CERN di Ginevra, con una esplosione record di energia, è partito un esperimento che ha l’obiettivo di portare alla scienza maggiori informazioni riguardo alle conoscenze della fisica, in particolare si potrebbe comprendere da dove viene l’universo e come potrebbe evolvesi nel futuro.

L’esperimento si avvale dell’acceleratore di particelle più grande e potente del mondo – si chiama Lhc, Large Hadron Collider – all’interno del quale corrono delle particelle quasi alla velocità della luce, particelle che collidono tra di loro e ne creano altre, consentendo di ripercorrere la materia all’indietro di circa 14 miliardi di anni.

Secondo i ricercatori del CERN (il CERN, che si trova a Ginevra in Svizzera, è il più grande laboratorio al mondo di fisica delle particelle e fanno parte di questo laboratorio 20 stati europei, tra cui l’Italia, e alcuni stati extraeuropei) questo è un momento fantastico per la scienza, un risultato che si aspetta da più di 20 anni e che potrebbe fornire informazioni per capire meglio l’universo e fare scoperte capaci di rivoluzionare la fisica.

In questo periodo gran parte del lavoro che viene svolto al CERN è incentrato sul Large Hadron Collider; al CERN da un esperimento, nel 1989, è nato anche il Web (World Wide Web).

Oggi è stato assegnato il Premio Nobel per la Pace al presidente degli Stati Uniti D’America Barack Obama per il suo contributo a ridurre le armi nucleari e a fare avanzare la pace nel mondo (guarda il video sotto).

Ieri invece è stato dato l’atteso Premio Nobel per la Letteratura per il 2009 ad una scrittrice tedesca (nata in Romania) che si chiama Herta Müller.

Il Premio Nobel prende il nome da Alfred Bernhard Nobel che è uno scienziato svedese che è vissuto nel 1800. È famoso soprattutto per aver inventato la dinamite. Era diventato molto ricco e prima di morire decise che le sue ingenti ricchezze fossero destinate alla creazione del premio che prende il suo nome – il premio Nobel.

Il premio è stato assegnato per la prima volta nel 1901 e vengono dati premi Nobel ogni anno alle persone che si distinguono in vari campi: oltre alla pace ed alla letteratura c’è il Premio Nobel per la fisica, quello per la medicina e quello per l’economia.

Clicca su Continua per vedere il video del conferimento del Nobel ad Obama e per avere maggiori notizie sulla vincitrice del Nobel per la Letteratura Herta Müller.

Herta Müller ha 56 anni ed è una scrittrice tedesco-romena. I suoi libri sono importanti soprattutto perché parlano delle dure condizioni in cui si viveva in Romania durante la dittatura di Ceauşescu che è durata fino al 1989.

In Italia ci sono dei libri di Herta Müller che sono stati tradotti, ma è una scrittrice poco conosciuta. Infatti da parte di molti c’è stata sorpresa quando si è appreso che è stata lei a vincere questo importante premio per la letteratura.

L’immagine sopra è tratta dal sito ufficiale del Premo Nobel.