Scritto il 06 luglio 2010 da Lorenzo

L’ ESA è l’Agenzia Spaziale Europea, coordina i progetti spaziali di 18 paesi europei ed il suo compito è quello, come è stato detto alla sua nascita, di «Sostenere e promuovere per scopi esclusivamente pacifici la cooperazione tra gli stati europei nella ricerca e tecnologia spaziale e nelle loro applicazioni, con l’intento di usarle per scopi scientifici e sistemi operativi».
Ora l’ESA, attraverso il telescopio spaziale Planck, ha ottenuto una importante immagine che rivela come era l’Universo alle sue origini.

Il telescopio è stato lanciato l’anno scorso nello spazio proprio con il compito di ottenere maggiori informazioni riguardo alla ‘antica luce’ del cosmo, sull’Universo di 14 miliardi di anni fa, quando era ancora nelle fasi iniziali dell’espansione cosmica.

I ricercatori sono soddisfatti e affermano che la mappa, che racchiude il cosmo in una unica immagine e che ha messo a disposizione una notevole quantità di dati, li aiuterà a capire meglio come l’Universo si è formato.
In particolare il professor David Southwood, direttore scientifico dell’ESA, ha detto: «E’ questo il momento per il quale Planck è stato costruito. Non stiamo offrendo risposte. Stiamo aprendo le porte di un Eldorado [nota del redattore: L'Eldorado è un Paese leggendario in cui vi sarebbero grandi quantità di oro e pietre preziose] in cui gli scienziati potranno andare a caccia di pepite d’oro, che approfondiranno la nostra comprensione su come l’Universo è nato e su come funziona»

L’immagine (che si vede sopra) ha uno sfondo in colori rosso-arancione che rappresenta la prima luce dell’Universo. Si vedono poi delle leggere increspature che sono gli embrioni delle galassie.

Quest’immagine è solo una prima tappa da cui i ricercatori possono partire per rivelarci nuove grandi scoperte sulle nostre origini.

Fonte immagine: sito ufficiale dell’ESA

Tags: Agenzia Spaziale Europea, astronomia, David Southwood, ESA, immagine origini Universo, Scoperte scientifiche, spazio, telescopio Planck, telescopio spaziale Planck

Scritto il 30 giugno 2010 da Lorenzo

Sino ad ora abbiamo immaginato il nostro pianeta, la Terra, come tonda, a forma di sfera, anche grazie ai mappamondi e alle mappe che la rappresentano così.

Ma non da tutti i punti di vista la Terra ha la forma sferica, ad esempio il satellite chiamato GOCE ha catturato l’immagine del campo gravitazionale della Terra che appare di forma ovale e piena di bitorzoli (come una patata!).

GOCE è un satellite artificiale, cioè una macchina messa nell’orbita di un corpo celeste, quindi nella traiettoria in cui si muove un pianeta, un asteroide, una cometa … E gli gira intorno.

GOCE (che sta per Gravity Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer) è un satellite europeo che è stato creato per studiare il campo gravitazionale del nostro pianeta, la Terra.
Il campo gravitazionale terrestre è quella forza che fa si che gli oggetti presenti sulla Terra siano attratti verso il centro della Terra, e non volino via (quando si è ‘in assenza di gravità’, come ad esempio su alcune astronavi  – che si vedono in film o in documentari -  gli oggetti e le persone ‘galleggiano’ nell’aria proprio perchè ci si trova in un ambinete in cui è annullata la forza di gravità).

La mappa fornita da GOCE, che mostra la Terra a forma di patata, dipende dal fatto che la forza gravitazionale della Terra non è la stessa da ogni punto del globo, cambia a seconda delle zone.

Lo studio e la misurazione del campo gravitazione terrestre permette agli scienziati di capire meglio come si muovono le correnti negli oceani, e capire quindi anche come sta cambiando il clima della Terra.

Immagini: l’immagine sopra e quella sotto sono la raffigurazione del campo gravitazionale terrestre come ci è fornita da GOCE, l’immagine più in basso è quella che raffigura proprio il satellite in orbita attorno alla Terra – dal sito ufficiale di GOCE.

Tags: ESA, fisica, forza gravità, GOCE, Gravity Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer, mappa gravitazionale della Terra, ricerche, satellite, satellite GOCE, scienza, studi, tecnologia