Su mypage.it, il primo social network per bambini con Parental Control, nasce il Club degli scienziati Clementoni, una community dove i bambini potranno scambiarsi idee e opinioni in massima sicurezza oltre che individuare l’ambito scientifico preferito attraverso games e contenuti informativi creati appositamente per loro.

La pagina di mypage dedicata al Club degli scienziati presenta il kidget Benvenutoattraverso il quale ragazzi vengono introdotti nel club, scoprendo i contenuti della pagina e scaricando gli Esperimenti di Arturo, una simpatica guida realizzata da Clementoni con esempi di semplici esperimenti scientifici da ripetere a casa o a scuola.

Ognuno dei componenti della community potrà decorare la sua pagina personale con lo sticker personalizzato Club degli scienziati e descrivere le grandi scoperte che vorrebbe fare da adulto scrivendole su La bacheca delle scoperte, uno spazio che permette ai bambini di esprimere il loro pensiero e condividerlo con gli amici nella consueta sicurezza garantita da mypage.it.

Sempre sulla pagina di benvenuto, il test Che scienziato sei? permetterà a tutti gli utenti di scoprire qual è la disciplina scientifica più adatta a loro semplicemente rispondendo a delle domande.

Subito online anche la sezione Botanica (per vederla basta cliccare sul tab della paginacollocato in alto a sinistra), prima di una lunga serie che, a partire da gennaio 2011, esploreranno nel tempo le diverse discipline scientifiche dando modo agli utenti di scoprire poco a poco le meraviglie della scienza e di scegliere quali temi approfondire. Tutti gli amanti del mondo vegetale, ad esempio, avranno da subito la possibilità di entrare a far parte di un loro mini club identificato dallo sticker I love Botanica e di far fiorire la loro passione con contenuti e giochi speciali, come il nuovo game dedicato alla Botanica che sarà online sumypage.it prima di Natale!

Dall’Età della Pietra siamo passati all’Età del Bronzo e poi a quella del Ferro. Negli ultimi duemila anni poi, l’Uomo ha affinato le proprie conoscenze e ha imparato a sfruttare sempre più i materiali che riusciva a estrarre dalle rocce. Con l’avvento delle tecnologie moderne però, da non più di 40 anni, siamo entrati in una nuova Età, L’Età delle Terre rare! Si tratta di tutti quegli elementi che si trovano nelle ultime caselle della Tavola Periodica (17 in tutto, i cosiddetti Lantanoidi, lo Scandio e l’Ittrio).

Questi elementi hanno proprietà uniche che trovano molteplici applicazioni nell’industria militare e anche in quella civile, li troviamo, infatti, in tutte le apparecchiature elettroniche e informatiche (magneti, laser, fibre ottiche, disk drives, batterie ricaricabili, chip delle memorie dei computer, superconduttori dalle alte temperature, schermi a cristalli liquidi, ecc.) come anche nelle marmitte catalitiche, nelle apparecchiature a raggi X, nelle lampade fluorescenti ecc.

Nonostante il nome, questi minerali non sono così rari, il problema sta nel fatto che non esistono veri giacimenti di Terre rare, essi sono contenuti in tracce in svariati minerali. Per questo motivo la loro estrazione è associata all’estrazione di altri elementi.

Durante gli ultimi vent’anni la Cina è stata la più grande esportatrice di Terre rare (fino al 95% del mercato mondiale) sia per il basso costo del lavoro dei minatori e sia per la quasi totale mancanza di leggi concernenti la protezione ambientale. La lavorazione delle Terre rare può produrre, infatti, molti sottoprodotti tossici e inquinanti.

Dal 18 ottobre però la Cina ne ha sospeso inavvertitamente (forse indispettita da alcune scaramucce con il Giappone) l’esportazione mettendo in allarme tutti i paesi produttori di tecnologia. Benchè le esportazioni dalla Cina siano già riprese sul finire del mese scorso, il segretario di Stato americano, Hillary Clinton, ha ribadito la volontà e la necessità di emanciparsi dalla dipendenza cinese.

E’ notizia di ieri che l’Istituto americano per gli scavi minerari sottomarini (Underwater Mining Institute – UMI) nella persona del suo presidente Dott Charles L. Morgan, sta riconsiderando economicamente la possibilità di raschiare i fondali oceanici ricoperti dai cosiddetti “noduli di manganese” che sono ricchi, oltre che di manganese, di nichel, di rame e di cobalto. E’ noto che nei noduli di manganese sono compresenti notevoli quantità di Terre rare. Questo tipo di attività mineraria è molto costoso e al momento sembra che gli americani, come tutto il mondo occidentale, sia destinato a perdere la sfida con la Cina. L’augurio che rivolgiamo a tutta l’Umanità è di riuscire a risolvere la faccenda senza ricorrere a strategie di prevaricazione, di conflitti armati e nel pieno rispetto dell’ambiente naturale e di chi lavora nelle miniere. Le esperienze del passato (riguardo al petrolio per esempio) non ci fanno essere molto ottimisti su come andranno le cose, è quindi importante cercare di acquisire informazioni e consapevolezza della questione, perché ognuno possa collaborare, nel suo piccolo, a salvare il Pianeta!

]]> http://www.bambini-news.it/2010/11/09/3848/feed/ 0 http://www.bambini-news.it/2010/10/08/il-dna-piu-lungo-del-mondo/ http://www.bambini-news.it/2010/10/08/il-dna-piu-lungo-del-mondo/#comments Fri, 08 Oct 2010 21:10:24 +0000 Marco Filoso http://www.bambini-news.it/?p=3760 Il raro fiore giapponese che appare nella foto, chiamato Paris japonica, è il possessore della molecola di DNA più lunga che esiste, fino a 50 volte più lunga di quella umana!

La notizia è apparsa recentemente su una prestigiosa rivista scientifica che si interessa appunto del mondo vegetale (Botanical Journal of the Linnean Society, Sett. 2010), in questo modo è passato al secondo posto il Protopterus aethiopicus, quello strano pesciolino, dalle caratteristiche primitive capace di respirare dentro e fuori dell’acqua. Il DNA è una lunga molecola che potremmo rappresentarci come una catena i cui anelli sono costituiti da un paio di molecole chiamate: “basi azotate”. Ebbene, la Paris japonica possiede 149 miliardi di coppie di basi azotate, il Protopterus ne ha 130 miliardi e l’uomo circa 3 miliardi. La molecola di DNA della Paris è così lunga che, se la srotolassimo tutta, arriverebbe a misurare quasi 100 metri!

Le ricerche che sono state condotte, ci informano che gli organismi che possiedono una molecola di DNA così lunga tendono ad avere una certa vulnerabilità alle condizioni climatiche e all’inquinamento, sono perciò un tantino più fragili di altri organismi. Probabilmente, il difetto è da addebitare al fatto che il tempo e il lavoro richiesto per replicare il DNA risulta troppo dispendioso. Il DNA, vogliamo ricordarlo, è presente nel nucleo di tutte le cellule e per questo motivo viene replicato tante volte quante sono le cellule che compongono un organismo (miliardi in un uomo).

Questi studi (che non stupiscono gli addetti ai lavori) rappresentano una informazione interessante perché rivelano la complessità della questione. Il DNA è come un grosso libro ricco di informazioni ma, più che le informazioni stesse, a complicare la faccenda, sono le mille (o nessuna) interpretazioni che si possono dare per ogni singola informazione!

La ‘Ndrangheta sta attaccando le istituzioni: negli ultimi giorni in Calabria i magistrati Giuseppe Pignatone e Salvatore Di Landro sono stati colpiti da minacce e intimidazioni, tra telefonate anonime, bombe dimostrative e avvertimenti con pallottole.

La mafia calabrese si scatena ad appena cinque giorni dall’improvviso pentimento di un suo capo. Lo Stato risponde inviando l’esercito per sorvegliare il palazzo della Procura. I militari arriveranno presto, secondo quanto annunciato dal prefetto Luigi Varratta al termine della riunione del comitato provinciale per l’ordine e la sicurezza pubblica.
A Reggio Calabria i padrini reagiscono infatti minacciando coloro i quali hanno colpito la loro organizzazione: più di mille uomini arrestati negli ultimi ventiquattro mesi. Questi episodi “rendono meno vivibile quella città che avevamo sognato in termini di convivenza civile e serena”. Lo ha detto il procuratore generale di Reggio Calabria, Salvatore Di Landro, uscendo dalla riunione in corso in Prefettura dopo la minaccia indirizzata al procuratore Giuseppe Pignatone. Proprio lui, ricevuta una telefonata al 113 ieri che annunciava “una sorpresa”, si è ritrovato un lanciarazzi (già usato e quindi inoffensivo) a pochi passi dal centro direzionale che è la sede della Procura.
Davanti a questi casi non si può restare a guardare: i magistrati che combattono le organizzazioni criminali svolgono un servizio per tutta la comunità e purtroppo rischiano giorno per giorno di essere uccisi.
Cosa pensi di loro? Secondo te perchè lo fanno?

L’opinione pubblica deve in questi casi essere solidale con

Vandana Shiva è un’ambientalista indiana che si occupa da sempre di temi legati all’alimentazione, alla bioetica e alla biodiversità e combatte anche per i diritti dei più poveri.

A questo proposito Vandana Shiva ha commentato le parole dal presidente francese Nicolas Sarkozy, che al summit di New York circa la Tobin tax: “Una buona idea per mobilitare risorse finanziarie, ma insufficiente per far fronte al problema della fame nel mondo”. Seguendo dall’India i lavori dell’Onu, l’ambientalista indiana sostiene che una nuova tassa per ognuno degli scambi commerciali fra i vari paesi non è sufficiente per raggiungere la riduzione del 50% del numero di persone che soffrono la fame nel mondo.

Contrariamente a quanto pubblicato da alcune ricerche, secondo cui il numero degli affamati sarebbe sceso da 1,3 miliardi nel 2009 a 932 milioni nel 2010, la Shiva sostiene che “gli affamati sono aumentati, non diminuiti. I prezzi alimentari in Paesi come l’India hanno continuato ad aumentare, sottraendo il cibo alla portata di milioni di persone. Inoltre, il 2010 è stato un anno di grande instabilità del clima, che si tratti degli incendi in Russia o delle inondazioni in Pakistan, India e Cina. Tutto ciò ha avuto un impatto sulla disponibilità di cibo”.

“Gli ultimi anni – dice – hanno visto i paesi ricchi dimenticare il loro impegno per i poveri del mondo, ma anche per i poveri dei loro stessi Paesi”.

Secondo l’ambientalista indiana infine l’unico modo per combattere la fame nel mondo è la democrazia alimentare. Bisogna procedere ad una riduzione dei costi della produzione alimentare e all’aumento della resistenza ai cambiamenti climatici, iniziando ad adottare il metodo biologico.

Vandana Shiva ha vinto il Right Livelihood Award nel 1993 e oggi è candidata ai Mypage Fan Awards nella categoria speciale Best Hero. Se le sue parole ti convincono, diventa suo fan e sostienila con il tuo voto. In palio per te fantastici premi!

Il vertice dell’Onu sulla povertà si è concluso all’insegna di una buona notizia: il segretario generale delle Nazioni Unite, Ban Ki-moon ha annunciato infatti che l’ONU stanzierà 40 miliardi di dollari per combattere la povertà nel mondo.

Il provvedimento permetterà di salvare, secondo il segretario dell’ONU, 16 milioni di vite entro il 2015. Alla base di questo intervento la consapevolezza che migliorare la salute di donne e bambini riduce la povertà, stimola la crescita economica e costituisce quindi un diritto fondamentale dell’uomo. Paesi come l’Afghanistan e lo Zambia, ma anche l’Australia, la Gran Bretagna, la Cina, la Francia, l’India, il Giappone, la Russia e gli Stati Uniti, participano a questa iniziativa.
Tra i donatori ci sono gli uomini più ricchi del mondo – Bill Gates (Stati Uniti) e Carlos Slim (Messico) – e le più grandi Ong, come Amnesty International, e multinazionali, come The Body Shop, LG Electronics e Pfizer.

Oggi si sono svolti a Roma i funerali del tenente Alessandro Romani. Il militare italiano ha perso la vita in Afghanistan venerdì 17 settembre. Tutte le bandiere e le insegne della Capitale erano a mezz’asta in questa giornata di lutto cittadino. Questa mattina dalle 9 fino alle 12 è rimasta aperta la camera ardente allestita all’ospedale militare del ‘Celio’ a Roma, in attesa della cerimonia funebre di questo pomeriggio nella Basilica di Santa Maria degli Angeli e dei Martiri.

Con la morte del capitano Romani sono saliti a sei i militari morti in azione in Afghanistan nel 2010 e il trentesimo dall’inizio della missione di pace nel Paese asiatico nel 2001. Il tenente è morto in seguito alle ferite riportate in uno scontro a fuoco con i Talebani, aveva 36 anni.

mypage.it lancia i Mypage Fan Awards, i primi awards che premiano i fan con fantastici premi! In pochi giorni un grande successo sono stati in migliaia a lanciarsi in questa appassionante sfida online che continuerà fino al 10 gennaio! I ragazzi potranno partecipando scegliendo i loro idoli fra quelli in gara per poi votarli e scalare così la classifica dei fan.

Dieci categorie per 40 candidati tutti da votare, fra cui Justin Bieber, Miley Cyrus, i Jonas Brothers, Robert Pattinson, Demi Lovato e tanti altri! Inoltre per accumulare un maggior numero di punti, i fan potranno creare delle vere e proprie campagne in supporto delle loro star!

Per i più attivi infatti ci sarà la possibilità di dare una sferzata al proprio punteggio, mettendo la propria creatività al servizio dei candidati, attraverso le Fan Action e le Fan Mission: basta scrivere uno slogan e inviare una foto che raffiguri la Myscotte del proprio candidato in giro per la città per scalare la classifica dei fan e aggiudicarsi i fantastici premi in palio!

Scopri nella pagina Gioca e vinci come vincere la console Nintendo DSi, i videogame Disney Sing It Party Hits, Camp Rock 2, PES 2011 e Grease e in bocca al lupo!

Emergency ha annunciato ieri la riapertura dell’ospedale che si trova nella città afgana di Lashkar-Gah; l’ospedale era stato chiuso il 10 aprile.

Emergency è una organizzazione fondata da Gino Strada che si reca in zone dove ci sono conflitti per dare cure ai feriti di guerra, costruire e gestire ospedali, per questo è presente anche in Afghanistan.

Nel paese afgano nel 2001 c’è stata l’invasione militare voluta dagli Stati Uniti, quindi la guerra e la cacciata del governo per instaurare un nuovo governo. Ora la situazione è ancora molto instabile, ci sono attacchi e attentati da parte dei ribelli che vogliono cambiare il governo, c’è ancora una situazione di guerra.

L’ospedale di Lashkar-Gah era chiuso perché tre operatori italiani di Emergency che lavoravano nell’ospedale sono stati arrestati con l’accusa di collaborare con dei terroristi che preparavano un attentato. Pochi giorni dopo i tre accusati sono stati rilasciati.

Da quando l’ospedale era stato chiuso la popolazione locale aveva perso l’unico luogo dove venivano fornite cure gratuite e di qualità agli ammalati, e molti speravano nella riapertura dell’ospedale.

All’apertura dell’ospedale il fondatore di Emergency Gino Strada ha espresso la sua contentezza dicendo «Oggi è una bella giornata». Facciamo i nostri migliori auguri a Emergency.

Ecco un video in cui dei cooperatori di Emergency parlano della riapertura dell’ospedale:

Le foto di questo post sono tratte dal sito di Emergency:  www.emergency.it

Plastiki è un catamarano di plastica, una barca costruita con plastica riciclata e adesivo ecologico, ben 12.500 bottiglie e molte buste di plastica.
Plastiki è partita il 20 marzo dalla California, negli Usa, ed è arrivata in Australia dopo 130 giorni di navigazione in mare; molti pensavano che non ce l’avrebbe fatta.

L’esperimento è stato fatto per dare un messaggio sul problema dell’inquinamento, per dimostrare che si può fare di più per ridurre l’inquinamento, riciclando di più.
Inoltre l’avventura del Plastiki ha voluto portare una testimonianza anche sull’inquinamento dell’oceano Pacifico, oceano che l’imbarcazione ha attraversato, dove a causa della plastica e dei rifiuti che vengono buttati in mare ogni anno moltissimi uccelli marini, mammiferi acquatici e tartarughe muoiono avvelenati o imprigionati nella plastica.

Foto: Album di Plastiki su Flickr

Nel Golfo del Messico, dove è affondata la piattaforma petrolifera Deepwater Horizon con la conseguente grave perdita di petrolio che sta creando il disastro ambientale chiamato Marea Nera, si sta avvicinando un nuovo pericolo: la tempesta tropicale Bonnie.

A causa dell’avvicinarsi di questa tempesta alle coste Golfo del Messico si sono dovute sospendere le operazioni di bonifica del petrolio che fuoriesce dal pozzo, quindi fermare le 65 navi impegnate nelle operazioni e allontanare le circa 2mila persone che lavorano per fermare la marea nera.

Purtroppo questo ritarderà di quasi due settimane la chiusura definitiva della falla e la creazione di un pozzo di “appoggio” che dovrebbe aiutare a fermare la perdita di petrolio.

Immagine: l’immagine indica il percorso previsto dalla tempesta Bonnie sul Golfo del Messico e sulla costa americana ed è tratta dal sito del National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA),  che è una agenzia che negli  Stati Uniti si interessa di meteorologia.

La 51esima edizione delle Olimpiadi internazionali di matematica, che si è svolta nella città di Astana, in Kazakistan, si è conclusa e la squadra degli studenti italiani è arrivata 11esima su 97 squadre/Paesi partecipanti.

Le gare sono state dominate dalle squadre di Cina, Russia e Stati Uniti, che da sempre sono le più forti nelle competizioni di matematica.

In particolare gli studenti italiani, quelli che si erano qualificati con le Olimpiadi nazionali di Matematica tenute nel maggio scorso, hanno conquistato un oro, tre argenti e due bronzi.

Alle gare hanno partecipato in totale 517 studenti, provenienti da 97 paesi.

Il migliore studente è risultato il cinese, Zipei Nie, che ha totalizzato 42 punti su 42 disponibili, non ha sbagliato nulla.

Ecco le medaglie italiane e i punti (totali e per ognuno degli esercizi) guadagnati dagli studenti italiani :

.

Ecco la classifica delle prime 10 squadre e i punti (pt) totalizzati:

1. Cina – 197pt
2. Russia – 169pt
3. Stati Uniti – 168pt
4. Corea del Sud  – 156pt
5. Kazakhstan – 148pt
5. Tailandia – 148pt
7. Giappone – 141pt
8. Turchia – 139pt
9. Germania – 138pt
10. Serbia – 135pt

L’Italia ha totalizzato 133 punti riguadagnando la posizione dell’anno scorso, che è la meglio di sempre, confermandosi la seconda potenza dell’Unione europea, a pochi punti dalla Germania.

Fonti: il sito ufficiale delle International Mathematical Olympiad e il sito italiano del Progetto Olimpiadi della Matematica (nella foto è ritratto un momento della premiazione).

Un piccolo mammifero notturno, il Lori gracile, che si credeva estinto da molti anni, è stato fotografato in Sri Lanka (lo Sri Lanka è un piccolo paese che si trova su una isola a sud del continente asiatico – nella mappa sotto lo Sri Lanka è segnato in verde).

Il Lori gracile (in realtà è una sottospecie di Lori gracile, il nome esatto è Loris tardigradus nycticeboides, le dimensioni dell’animaletto vanno dai 17 ai 26 centimetri, il peso dagli 85 ai 350 grammi – può stare nella mano di un uomo) è stato trovato e fotografato da alcuni ricercatori inglesi (all’interno del programma The Zoological Society of London, un progetto inglese di protezione e monitoraggio degli animali in via d’estinzione) che stavano facendo ricerche per cercare di capire se vi sono esemplari di questa specie ancora esistenti, visto che non si avevano notizie e avvistamenti di Lori gracile da 65 anni e si credeva ormai praticamente estinto.

E invece è stato fotografato, dopo più di 1000 appostamenti nella foresta, su un ramo di un albero, nella notte, con i suoi occhietti vispi e timidi, come si vede nella bella foto sopra.

Fonte della notizia e della foto: il sito di The Zoological Society of London (ZSL), il programma inglese di protezione e monitoraggio degli animali in via d’estinzione.
Per la mappa: wikipedia.org

Con l’ultimo intervento per chiudere la falla aperta alla petroliera Deepwater Horizon affondata nel Golfo del Messico la Bp ha annunciato che il tappo installato funziona e ferma totalmente la fuoriuscita di petrolio in mare.

E’ la prima volta, dopo l’incidente del 20 aprile scorso, 86 giorni fa, che non esce più petrolio dal pozzo a 1.500 metri di profondità, il tappo ha superato anche le prove che sono state fatte per vedere se riesce a reggere la pressione.

La società responsabile del pozzo di petrolio comunque ha detto di non sapere per quanto tempo riuscirà ad impedire che il petrolio riprenda a sgorgare in mare (ricordiamo che è la prima volta nella storia che si ha un incidente di questo tipo a queste profondità sottomarine), ma per ora il petrolio non esce più e questa è sicuramente una buona notizia.

Un gruppo di ricercatori italiani di una università di Roma ha scoperto la molecola che favorisce il diabete.

Il diabete è una malattia caratterizzata dalla presenza di elevati livelli di glucosio (zucchero) nel sangue, il rischio di contrarre il diabete aumenta con l’aumentare dell’età, con la presenza di obesità e con la mancanza di attività fisica.

Secondo i risultati di questa ricerca un gene – il gene che si chiama “p66shcA” – se ‘spento’, quindi messo fuori uso, potrebbe evitare la comparsa del diabete ed anche di altre malattie.

Per ora gli esperimenti sono stati condotti sui topi di laboratorio, e si deve ancora capire se i risultati di questo esperimento saranno simili sull’uomo; se così fosse questa scoperta può diventare un passo avanti verso la sconfitta di una delle malattie più diffuse.

Finche un rimedio contro il diabete non sarà trovato definitivamente comunque gli esperti sostengono che un’arma efficace contro questa malattia è quella di fare attività fisica anche moderata.

Foto: Flickr